地球の歴史において、特殊な種類の火山噴火により、断続的にダイヤモンドは地表に運ばれました。
地質学者の推測によると、最初に運ばれたのは25億年以上前であり、知られているうちで最も新しいのは約4,500万年前です。
地表に達した後、その火山の鉱柱すなわちパイプ(管状鉱脈)に定着したダイヤモンドもあります。
何百万年もの侵食によって他のダイヤモンドは川へと洗い流され、河床の穴や渦のの中に漂砂鉱床を作り出します。
パイプと漂砂鉱床は両方とも重要なダイヤモンド産地となります。
アフリカ南部では、川で何百マイルも運ばれて海へ投げ出され、浜辺に打ち寄せられてできた世界でも有数の豊富なダイヤモンド鉱床があります。
探検家や化学者は南極以外のあらゆる大陸で鉱床を発見しましたが、大量に発見されているのはわずか数ヶ所だけとなります。
これらの鉱床の産出量は決して多くはありませんでしたが2000年以上にわたり、世界で唯一の主要ダイヤモンド産地として、歴史上特に有名な宝石をいくつか産出しています。
しかし、現在インドの年間産出量は世界総産出量のごくわずかにしか過ぎません。
18世紀にはブラジルがダイヤモンド主要産出地となりましたが、その産出量も現在の水準から見るとかなり少なくなります。
1870年頃、南アフリカの農夫たちが、川沿いや野原でダイヤモンドを発見するようになりました。
これらの鉱床は、それ以来莫大な量の石を産出しています。
同様に重要なこととして、これはダイヤモンドを地表に運んだ岩石物質中で発見されたダイヤモンドでは初めてのものでした。
南アフリカの鉱床を研究することにより、地質学者は他の潜在的産出地域を探す方法を学ぶことができました。
この知識が、引き続き発見の時代の幕明けとなりました。
過去30年以内にボツワナ、ソ連、オーストラリア、中国で大産出地が発見されました。
これらの発見は、国際的なダイヤモンド産業の将来が安全なことを保証しています。